Energia slnečného žiarenia dosahujúca hornú hranicu zemskej atmosféry&# 39 sa nazýva množstvo astronomického slnečného žiarenia. Keď sa Zem nachádza v priemernej vzdialenosti medzi Slnkom a Zemou, celková energia slnečného žiarenia prijatá jednotkovou plochou zemskej hornej hranice&# 39 je kolmá na slnečné lúče&# 39 za jednotku času. sa nazýva slnečná konštanta. Spoločná jednotka solárnej konštanty je watt / meter². Vďaka rôznym metódam a technikám pozorovania sú získané hodnoty solárnej konštanty odlišné. Hodnota solárnej konštanty je 1368 wattov / meter 2. Slnečné žiarenie je druh krátkovlnného žiarenia.
Distribúcia globálneho ročného celkového žiarenia dosahujúceho na povrch má v zásade pásový tvar a ničí sa iba v nízkych zemepisných šírkach. V rovníkovej oblasti nie je z dôvodu oblačných podmienok celková ročná radiácia najvyššia. V subtropickom vysokom páse severnej a južnej pologule, najmä v púštnych oblastiach pevniny, je celková ročná radiácia pomerne veľká a maximálna hodnota je v severovýchodnej Afrike. Distribúcia slnečného žiarenia v horných vrstvách atmosféry je určená astronomickou polohou Zeme a nazýva sa astronomické žiarenie. Klíma určená astronomickým žiarením sa nazýva astronomická klíma. Astronomická klíma odráža základný profil priestorového rozloženia a časových zmien globálnej klímy.
